Como havia baixado o Windows 7 há um tempo e calhei de ficar em casa, resolvi instalá-lo para ver no que dava.
Para quem não sabe, a Microsoft disponibilizou cópias para serem baixadas em 32 e 64 bits "http://www.microsoft.com/windows/windows-7/default.aspx". Porém, essas versões tem vida útil e irão expirar após uma data que agora não lembro mais (Agosto, talvez).
Instalação
Até agora, creio que esse tenha sido o Windows mais fácil que vi para instalar até agora, mesmo sendo uma versão beta. Tudo que tive que fazer foi colocar o CD, escolher minha língua, escolher se queria atualizar uma versão antiga ou uma nova instalação, definir o diretório de instalação (dada a minha escolha) e foi isso.
Naturalmente (sendo beta) ocorreram alguns bugs, como o sumiço de sinal dos monitores no final da instalação, e um problema no monitor principal que deu erro de frequencia (a trema caiu. e o circunflexo?). Consegui arrumar isso alterando a resolução dos monitores (pelo monitor secundário).
Excetuando esses detalhes, tudo correu muito bem! O Windows 7 identificou todos os drivers e estava tudo certo quando comecei a usar (embora seja recomendável baixar os drivers do fornecedor para melhor performance).
Visual
A interface é semelhante à do Windows Vista, porém mais clean e com uma melhor visualização.
Da mesma forma que os drivers, os displays foram corretamente reconhecidos (2 monitores + televisão) e as configurações de vídeo ficaram bem mais simples de utilizar.
Ele veio inicialmente com um peixe Beta de fundo, e escolhi um tema diferente que fica alternando esporadicamente entre alguns wallpapers. Tem até visual a la Windows 3.11 para quem quiser voltar no tempo.
A Barra Iniciar mudou bastante e possui novos recursos bem adequados.
Os programas abrem apenas em pequenos ícones, e essas "abas" ficam associadas aos seus executáveis, tornando possível iniciar outra instância do mesmo programa e outras opções.
Algo bem interessante é o recurso de mostrar todas as janelas de um mesmo programa. O Windows 7 mostra o conteúdo de todas as janelas de uma só vez, encolhendo as imagens à medida que não cabem, e mostrando em lista quando atinge um número muito alto.
Os programas mostram os seus próprios arquivos recentes, bastando passar o cursor sobre seu ícone, facilitando muito a vida do usuário e tirando essa obrigação do programa em si.
De modo geral, a navegação no sistema se tornou mais intuitiva, e os recursos melhor localizados (aparentemente se tornou mais fácil achar o que quer com o menu de contexto (botão da direita))
Bundles
O Windows 7 trouxe também alguns "bundles" adicionais como uma versão de Post-it integrada e o "Snipping Tool", que é uma ferramenta para realizar "screenshots" automáticos, permitindo recorte da área que se quer, e abrindo uma janela que permite realçar uma parte da imagem, apagar, salvar ou enviar por email (o que é muito útil no caso de usuários enviarem telas de erro).
De resto, os de sempre como gravador de som, Calculadora, WordPad, Paint, entre outros, trouxeram apenas alterações esperadas para se manter no ritmo.
Quanto à performance, ainda não pude avaliar, mas sei apenas que o Windows 7 me atribuiu 2,9 de Índice de Experiência do Usuário por causa do disco (que recebeu 5,0 no Vista).
Navegador
O novo Windows já vem com Internet Explorer 8 (o que era um desastre para quem experimentou o primeiro beta). Aparentemente ele já está um pouco mais estável e inclui a ferramenta embutida para Developers, permitindo análise de estrutura HTML, edição de CSS e outras coisas comuns para que usa o plugin "WebDeveloper" para o Firefox.
Inclui também alguns recursos novos que tentam inovar como o Web Slices (espécie de RSS avançado), SmartScreen (Phishing), InPrivate (modo de navegação segura - talvez útil para conferir o astalavista e afins), entre outros.
Infelizmente o IE8 ainda não copiou o Firefox no recurso de usar RegEx para identificar a url que você está digitando. Então, ter que digitar o endereço desde o começo ainda atrapalha bastante quando você quer ir diretamente a uma página específica.
Conclusão
Foi uma avaliação bem breve, e certamente existe muito mais o que explorar, como as novas ferramentas do Painel de Controle, detalhes de funcionamento, questões de segurança e outras coisas que são percebidas com o uso.
No entanto, pode-se dizer que o Windows 7 é a versão mais amigavel da família até hoje, o que provavelmente trará boa aceitação por parte dos usuários e da comunidade.